Voederpas

Zoals de meeste onder ons wel reeds zullen weten, werd er in het Gentse een algemeen voederverbod ingevoerd voor vogels zoals duiven, meeuwen, eenden, maar ook voor zwerfkatten. Voor zwerfkatten wordt echter een uitzondering gemaakt, in die zin dat mensen met een voederpas deze wel nog mogen voederen. Dit vonden wij een goede maatregel, ware het niet dat er aan de voorwaarden voor het bekomen van zo’n voederpas nogal moeilijk voldaan kan worden.

Voorwaarden voor het bekomen van een voederpas:

De meerderjarige persoon vermeld op de voederpas engageert zich om :
- enkel zwerfkatten te voederen;
- de zwerfkatten enkel te voederen met droogvoer en de dieren geen karkassen, vers vlees, slachtafval, keukenresten, visgraten, blikvoer, enz. te voeren;
- het droogvoer aan te bieden in een bakje en nooit los op de grond;
- de bakjes na 18.00 u weg te halen* en af te wassen;
- de zwerfkatten op vaste plaatsen en tijdstippen te voederen, enkel in de voormiddag voor 12.00 u;
- de dieren enkel vers water aan te bieden in een aangepast bakje of dispenser;
- geen schuilhokjes voor zwerfkatten te plaatsen op het openbaar domein;
- nieuwe zwerfkatten te melden aan de Gezondheidsdienst.

* Niet opgegeten voedsel trekt ongedierte aan. Aanwezigheid van ongedierte zorgt voor gezondheidsrisico’s bij mensen en dieren. Als u ongedierte in de buurt van voederbakjes opmerkt, meldt dit aan de Gezondheidsdienst (tel : 09 235 22 50).

Blijkbaar is er tijdens de grondige voorbereiding van deze voederpas van uitgegaan dat enkel gepensioneerde oude dametjes zo gek zijn om zich om het lot van zwerfkatten te bekommeren. Tot de medewerkers van Kat Zoekt Thuis behoren namelijk mensen van alle leeftijden en ieder van ons werkt naast het vrijwilligerswerk voltijds of minstens halftijds, ik hoef dus niet uit te leggen dat het in ons geval niet evident is om te voederen voor 12u ’s middags. Ook lijkt men te denken dat “zwerfkattenliefhebbers” (zo benoemt men ons, terwijl we die zwerfkatten net even graag van straat willen als zij, maar dan enkel om een andere reden) zeeën van tijd hebben. Maar geloof me, naast een fulltime job, het onderhoud van een opvang en de dagdagelijkse taken, blijft er niet veel tijd meer over om nog eens naar alle locaties terug te gaan om de voederbakjes netjes terug op te halen. Bovendien laten we onze locaties steeds netjes achter, de poezen krijgen vers water en nieuwe bakjes om uit te eten, de oude worden steeds meegenomen om af te wassen. Wel zijn we het volledig eens dat karkassen, visgraten, enz. uit den boze zijn, maar zelfs geen blikvoer, geen schuilhokjes meer…wat met de vijf vrijheden die door de mensen ten aanzien van dieren gerespecteerd moeten worden?

-Dieren zijn gevrijwaard van honger, dorst of onjuiste voeding.
-Dieren zijn gevrijwaard van thermisch en fysiek ongemak.
-Dieren zijn gevrijwaard van opzettelijk toegebrachte pijn en verwonding of ziekten.
-Dieren zijn gevrijwaard van angst en chronische stress.
-Dieren zijn vrij om een natuurlijk soorteigen gedragspatroon te kunnen hebben.

Moet deze zwerfkatten, die reeds achteloos aan hun lot overgelaten werden, dan alles ontnomen worden? Zijn deze vijf vrijheden dan enkel van toepassing op huiskatten, maar vervagen zij van zodra deze huiskatten gedumpt worden?

Nadat deze voorwaarden bekend werden gemaakt, brak een storm van protest los. Een overlegmoment met de gezondheidsdienst van stad Gent kon dan ook niet uitblijven. We hebben niet veel kunnen bereiken, behalve dat er naar ons geluisterd werd en dat is al een begin natuurlijk! Voorts wordt er 1 (!) houten schuilhok per park toegelaten dat op onze kosten wordt vervaardigd en opgesteld wordt in samenspraak met de groendienst. Wat betreft het natvoer blijven zij voorlopig bij hun standpunt. Hieromtrent hebben wij hen heel wat medische informatie overgemaakt, hopelijk kan deze info verandering brengen. Het tijdstip “kunnen” zij pas aanpassen na een eerste evaluatie volgend jaar. Elke keer wij ’s avond de zwerfkatten gaan voederen lopen wij dus risico op een boete voor sluikstorten voor een bedrag van maar liefst € 150!

Het feit dat de zwerfkattenproblematiek onder “het aanpakken van overlast” in het Dierenbeleidsplan van stad Gent valt, wijst er op dat het welzijn van deze zwerfkatten niet belangrijk gevonden wordt. Waar huiskatten nog onder Dierenwelzijn vallen, tuimelen ze als zwerfkat naar de laagste rangen, die van overlast. Terwijl, een kat is toch een kat, heeft een zwerfkat niet evenveel recht op voeding, een plaats om te schuilen, medische zorgen en liefde van een persoon die hen genegen is? Deze kat heeft er niet voor gekozen om gedumpt te worden, integendeel. De gedumpte kat is hier het slachtoffer en moet geholpen worden. Hopelijk zijn het in de toekomst de dumpers die zullen geviseerd worden en niet de mensen die een helpende hand toereiken.